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2008年10月25日、慶應義塾大学グローバルスタジオにて、週刊アスキー主催「第８回こどもホームページコンテスト」の表彰式が開催されました。

グランプリは、兵庫県豊岡市の小学校が取り組むコウノトリ観察のブログ。貴重な写真の数々と、ニュース番組ふうに音声で伝える工夫が評判を得たとのこと。

準グランプリは、どちらも小６の男子による作品で、トカゲの仲間であるかなへびの飼育日記と、骨折してしまったバスケットチームのキャプテンによる練習記録が受賞しました。

また、今回はソースネクスト社の協賛により、同社のソフト「ホームページZERO」を効果的に使って作られた作品にも賞が贈られました。

KDDI、および、沖縄セルラーは、EVDO Rev.A 方式に対応した WIN データカード「W06K」(京セラ製)を11月下旬より発売する。

同方式がカバーするエリアなら上り最大1.8Mbps、下り最大3.1Mbpsの高速データ通信が可能。他のエリアでも上り最大144kbpsもしくは64kbps、下り最大2.4Mbpsもしくは144kbpsで利用できるという。

同製品はエクスプレスカード／34サイズで、WindowsXP、Windows Vista、Mac OS X 10.4以降に対応している。

尚、WINシングル定額対応の「トラフィック制御機能」を搭載。従来機「W05K」の制御機能が改善され、上りのデータ通信が最適化されている。

Skype(スカイプ)の有料サービスの料金支払いが、コンビニを利用することでさらに簡単になりました。

伊藤忠商事と、スカイプ・コミュニケーションズが提携を発表。

全国約7,300店舗のファミリーマート店頭に設置しているマルチメディア端末「Famiポート」において、「Skypeクレジット(クーポン)」の取り扱いを開始しするという。500円券から5,000円券までの５種類を用意。3,000円券と5,000円券は５枚パックでも販売。

これまで、国内におけるSkypeクレジットの利用はクレジットカードなどによるオンライン販売に限定されていたため、Skypeの有料機能の普及への足かせとなっていたが、今回のサービス提供により、Skypeの利用拡大につながると見られている。

Windows Vista に標準搭載されるウェブブラウザは Internet Explorer 7 ですが、現在、Internet Explorer 8 (ベータ版) が提供中になっています。

Internet Explorer 8 では、表示の高速化と使い勝手の向上が図られています。

アクセラレータ機能では、ページ内の詳しく調べたい部分を選択すると、検索、地図表示、翻訳などが行えます。たとえば、地名を選択すると、メニューから地図検索を選択できる。

以下のページから Internet Explorer 8 (ベータ版) がダウンロードできます。

■Internet Explorer 8 (ベータ版) をダウンロードできるページ
http://www.microsoft.com/japan/windows/products/winfamily/ie/beta/default.mspx

ガートナー社(アメリカ)によると、2008年第３四半期(7月～9月)の世界パソコン市場規模は、前年同期比15％増の8060万台に達したことを発表した。

メーカー別シェアでは、１位はヒューレット・パッカード(18.4％)、２位はデル(13.6％)、３位は台湾エイサー(12.5％)となった。

特筆すべきがミニノートパソコンの伸張で、欧州、中東およびアフリカ地域で高い伸びを示したほか、経済環境が厳しい北米市場において、500ドル以下のパソコンが躍進した。

だが、同社では、ミニノートパソコンが新たな市場を開拓し、全世界のパソコン出荷台数の伸びを牽引しているのか、あるいは市場を侵食しているかは現時点では判断できないとしている。

尚、エイサーのシェアは、ミニノートパソコンの投入により大幅にアップしている。

次期 OS の Windows 7 が発表された翌週、アメリカのロサンゼルスで、マイクロソフトの技術者向けイベント WinHEC 2008 (Windows Hardware Engineering Conference 2008) が開催され、Windows 7 のさらに詳細な情報が明らかになった。

特徴の1つは省電力機能の強化で、アプリケーションが省電力を下げるために使う機能などが用意された。

ネットワーク関連では、DLNA (Digital Living Network Aliance) 対応の機器を制御する機能が取り込まれており、アイ・オー・データ機器社とデジオン社が会場で対応機器のデモンストレーションを行っていた。

ストレージ(データやプログラムを記憶する装置)面では、SSD (Solid State Drive) に対応し、16GBの記憶容量があればインストールが可能。残り半分程度をユーザー用に残すことができるようになっていた。

2008年11月8日～9日、高校生に恒例の「パソコン甲子園2008」が会津大学で開催されました。今回は440チーム、1261名の応募があり、予選を勝ち抜いた30チーム60名が、本線で日本一を目指して熱い戦いを繰り広げた。

プログラミング部門は4時間という制限時間内に、三目並べの勝敗判定など、複数のプログラミングを行って得点を競うもの。

上位2組が同点で並ぶデビットヒートになったが、誤答回数の少ない広島学院高校のペアがグランプリを勝ち取った。

一方、審査員が「例年より、はるかにレベルが高い」と口をそろえたデジタルコンテンツ部門では、沖縄工業高専が昨年に続いて2連覇。同校の渡嘉敷拓馬くんは、2年生になって初めてパソコンに触れ、最初の作品で去年優勝したというから驚きだ。

参加10組中5組が女子ペアで、2位に愛知工業大学名電高校の女子高生チームが入ったのも印象的だった。

2008年10月28日、マイクロソフト社は、Windows Vista の後継となる次期OS「Windows 7」を発表した。

開発中のスクリーンショットなど、リーク情報からいろいろとうわさがあったが、実際には Windows Vista のマイナーバージョンアップ版という位置付けになった。

エクスプローラが改良されたほか、タスクバーやエアロが強化されたのがおもな変更点だ。

「Office 2007」が採用する「リボン」や「ダイナミックプレビュー」といったユーザーインターフェイスが新たに組み込まれ、ワードパッドにもリボンが採用されるなど、おなじみの機能にも細やかな改良が加えられている。

タスクバーのアイコンは「Windows95」以来使われてきた短冊型から、アイコンのみのものに変わった。

エアロでは、ウインドー全体を透明にしてデスクトップを表示する機能が搭載される予定。

わずらわしいと評判の悪かったユーザーアカウント制御は、警告を４段階で設定できるようになった。

2008年10月2日、任天堂は、新型のニンテンドーDS「ニンテンドーDSi(アイ)」を発表した。

発売は2008年11月1日で、価格は18,900円。

この新型ニンテンドーDSiは、本体に2つのカメラを内蔵している。オーディオ機能を強化(音楽再生や録音が可能)も図られた。

液晶画面は3.0インチから3.25インチに拡大。また新たにSDカードスロットを搭載しており、さまざまなコンテンツが楽しめるようになるという。

最新のデジタル技術やCGアート、コンテンツが展示された総合イベント「デジタルコンテンツエキスポ2008」が、東京・お台場の日本科学未来館で開催されました。

「国際3D Fair 2008」の展示では、3Dディスプレイの最新技術を紹介。飛び出す魚や遺跡の奥行きを表現する3D映像が現れた。

ニューサイトジャパンの3Dディスプレイは、液晶パネルの前面に左右の目がそれぞれの映像だけを見えるようにするフィルターを用いており、偏光メガネを利用せず手軽に3D映像が楽しめる。

ビクターはリアルタイムで2D映像を3D映像に変換する機器を展示した。

また、すでに世界で初めて3D放送を行っている日本BS放送は、3D専用カメラで撮影し、リアルタイムで表示させるデモを実施。

3D映像で生中継できる可能性をみせてくれた。